珩磨缸筒是利用安装于珩磨头圆周上的一条或多条油石，由涨开机构（有旋转式和推进式两种）将油石沿径向涨开，使其压向工件孔壁，以便产生相应面接触。同时使珩磨头旋转和往复运动，零件不动；或珩磨头只旋转，工件往复运动，从而实现珩磨。

       在大多数情况下，珩磨头与机床主轴之间或珩磨头与工件夹具之间是浮动的 。这样，加工时珩磨头以工件孔壁作导向。因而加工精度受机床本身精度的影响较小，孔表面的形成基本上具有创制过程的特点。

       珩磨缸筒由于珩磨头旋转并往复运动或珩磨头旋转工件往复运动，使加工面形叉螺旋线切削轨迹，而且在每一往复行程时间内珩磨头的转数不是整数，因 而两次行程间，珩磨头相对工件在周向错开相应角度，这样的运动使珩磨头上的每个磨粒在孔壁上的运动轨迹不会重复。此外，珩磨头每转一转，油石与前一转的切削轨迹在轴向上有一段重叠长度，使前后磨削轨迹的衔接更平滑均匀。

       在整个过程中，孔壁和油石面的每点相互干涉的机会差不多相等。因此，随着珩磨缸筒的进行孔表面和油石表面不断产生干涉点，不断将这些干涉点磨去并产生新的干涉点，又不断磨去，使孔和油石表面接触面积不断增加，相互干涉的程度和切削作用不断减弱，孔和油石的圆度和圆柱度也不断提高，完成孔表面的加工过程。